De combien de temps social avons-nous besoin ?

Note : Le résumé ci-dessous est basé sur un article original publié en anglais.

Depuis les années 1980, le temps que les Nord-Américains passent à socialiser en personne a diminué de manière significative, ce qui a été accompagné d’une augmentation marquée de la solitude. Cette synthèse explore la quantité de temps social dont les individus ont besoin pour prévenir la solitude, tout en reconnaissant que ces besoins varient selon les préférences et les caractéristiques personnelles.

Les données actuelles montrent que des interactions sociales régulières sont essentielles pour construire et maintenir des relations qui protègent contre la solitude. Plusieurs études suggèrent qu'un minimum d'une à deux heures de socialisation par jour (environ 12 heures par semaine) est nécessaire pour réduire efficacement la solitude émotionnelle et sociale. Par exemple, des analyses de l’Enquête canadienne sur la connexion sociale montrent que les individus qui atteignent environ 75 % de leur temps social souhaité voient une réduction significative de la solitude, avec un risque minimal de solitude à partir de 9 à 11 heures de socialisation hebdomadaire. Cependant, un surplus excessif de temps social (au-delà de 20-25 heures par semaine) peut entraîner une augmentation de la solitude émotionnelle, soulignant la nécessité d’un équilibre.

Outre la quantité, la qualité des interactions sociales est également cruciale. Des études montrent que des relations fréquentes et significatives renforcent la qualité des liens sociaux, tandis que des périodes de solitude contrôlée permettent de recharger son énergie sociale. Par exemple, une étude a révélé qu'il faut environ 200 heures d'interactions pour transformer une connaissance en un ami proche, ce qui met en évidence l'importance d'investir du temps dans les relations.

En conclusion, il est recommandé de promouvoir des politiques et des programmes favorisant des interactions sociales régulières et adaptées aux besoins individuels. Bien que les besoins varient, viser entre 1 et 3 heures de socialisation par jour (7 à 21 heures par semaine) semble optimal. Les individus devraient aussi s'efforcer de combler environ 75 % de leur besoin perçu en temps social, tout en respectant leurs besoins de pauses et de solitude.